Η πρωτεΐνη στη διατροφή των βρεφών και των παιδιών

Ιωσήφ Αλεξανδρίδης, ΜmedSc Διαιτολόγος-Διατροφολόγος PDG, ENS βρεφικής Διατροφής Όλοι γνωρίζουμε τη σημασία της πρωτεΐνης στην ανάπτυξη και της υγεία του σώματος ιδιαίτερα των παιδιών. Στους ενήλικες μάλιστα έχει συνδεθεί με την ανάπτυξη του μυϊκού ιστού αλλά και με την απώλεια βάρους λόγω κυρίως του μεγαλύτερου κορεσμού που επιφέρει. Αυτό όμως που δε γνωρίζουμε είναι ο ρόλος της πρωτεΐνης στη βρεφική διατροφή κάτι που έχει συστηματικά μελετηθεί τα τελευταία χρόνια και χρήζει άμεσης προσοχής τόσο από τους γονείς όσο και από τους επαγγελματίες της υγείας και της διατροφής. Πρέπει να γνωρίζουμε ότι οι τροφές που τρώει το μωράκι τις πρώτες 1000 μέρες που ξεκινούν μόλις από τη σύλληψη μέχρι τα 2 πρώτα χρόνια ζωής, μπορούν να διαμορφώσουν την υγεία του για ολόκληρη τη ζωή του! Αυτό είναι συγκλονιστικό και μας γεμίζει ευθύνες αφού εμείς είμαστε εξολοκλήρου υπεύθυνοι για τη διατροφή του μικρού παιδιού. Αυτό το χρονικό διάστημα αποτελεί ένα πολύτιμο παράθυρο ευκαιρίας ώστε να μπουν οι βάσεις για ένα υγιές μέλλον. Από τη σύλληψη λοιπόν μέχρι τα δεύτερα γενέθλια του μωρού, κάθε μπουκιά της μαμάς κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και στη συνέχεια κάθε δική του, μπορούν να επηρεάσουν τη σωματική και νοητική του ανάπτυξη καθώς μεγαλώνει. Τώρα, αναπτύσσονται οι διατροφικές και γευστικές συνήθειες του παιδιού. Τo μητρικό γάλα είναι το καλύτερο ξεκίνημα στη ζωή. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (WHO) συστήνει αποκλειστικό θηλασμό για τους πρώτους έξι μήνες γιατί το μητρικό γάλα περιέχει προστατευτικούς παράγοντες και την τέλεια ισορροπία θρεπτικών στοιχείων με την ιδανική ποσότητα πρωτεΐνης η οποία μάλιστα προσαρμόζεται ανάλογα με το φύλο του βρέφους και την ηλικία του.

Η έννοια του μεταβολικού προγραμματισμού και η σημασία της πρωτεΐνης

Ένα διατροφικό ερέθισμα κατά τη διάρκεια της πρώτη κρίσιμης περιόδου (πρώτες 1000 ημέρες) μπορεί να επηρεάσει το μεταβολισμό, επηρεάζοντας κατά συνέπεια την υγεία στη μετέπειτα ζωή. Ποιο είναι αυτό το διατροφικό ερέθισμα; Η περίσσεια πρωτεΐνης. Η θεωρία αυτή, αρχικά ανακαλύφθηκε το 1995 και ανέφερε ότι η αυξημένη πρόσληψη πρωτεΐνης κατά τη πρώιμη ηλικία αυξάνει τον κίνδυνο για ανάπτυξη παχυσαρκίας στη μετέπειτα ζωή. Από τότε, πολλές μελέτες δείχνουν τη σχέση μεταξύ αυξημένης πρόσληψης πρωτεΐνης και παχυσαρκίας στη μετέπειτα ζωή. Αυτό συμβαίνει μέσω ενός πολύπλοκου μεταβολικού μονοπατιού που σχετίζεται με την έκκριση αυξητικών παραγόντων και ινσουλίνης με την ανάπτυξη του λιπώδους ιστού. Οι ανάγκες των βρεφών σε πρωτεΐνη κατά τη περίοδο του απογαλακτισμού σύμφωνα με τον WHO και για τις ηλικίες 6-12μηνών κυμαίνεται γύρω στα 10-11γρ/ημέρα. Είναι πολύ δύσκολο να πετύχουμε τέτοια χαμηλή πρωτεϊνική πρόσληψη μέσα από τις συνηθισμένες επιλογές τροφών, όπως το κρέας, το ψάρι, το κοτόπουλο ή το αυγό. Πολλοί γονείς δίνουν στο βρέφος πολύ μεγαλύτερες ποσότητες πρωτεΐνης από αυτές που χρειάζεται. Φανταστείτε ότι 1 αυγό περιέχει 8γρ πρωτεΐνης και 1 κομμάτι κρέας 30γρ, άλλα 7γρ. Αν υπολογίσουμε και τη πρωτεΐνη που λαμβάνεται μέσου του γάλακτος τότε ξεφεύγουμε κατά πολύ. Τι πρέπει λοιπόν να κάνουμε; Για τα παιδιά  κάτω των 2 ετών που δεν θηλάζουν, επιβάλλεται ένα ειδικά σχεδιασμένο  γάλα χαμηλό σε πρωτεΐνη κοντά στο 1-1,5γρ/100ml. Φανταστείτε ότι το απλό αγελαδινό έχει περίπου 3,5γρ/100ml ποσότητα υπερδιπλάσια δηλαδή από ένα ειδικά σχεδιασμένο γάλα. Με τον τρόπο αυτό καταφέρνουμε χαμηλή πρωτεϊνική πρόσληψη μέσω του γάλακτος που αφήνει περιθώριο για κατανάλωση άλλων τροφών πλούσιων σε πρωτεΐνη μέσα στη μέρα. Ακόμη και μετά την ηλικία των 2 ετών υπάρχουν μελέτες που συνδέουν τη περίσσεια πρωτεΐνης με ανάπτυξη παχυσαρκίας, γι’ αυτό κι εδώ χρειάζεται ένα ειδικό γάλα γι’ αυτή την ηλικία και ένα καλά μελετημένο πρόγραμμα διατροφής από ειδικούς στη διατροφή των βρεφών και παιδιών. Έτσι τα παιδιά θα θέσουν τις βάσεις για ένα υγιή οργανισμό στο μέλλον.   Μάθε περισσότερα για τη σημασία της σωστής πρόσληψης πρωτεΐνης στα πρώτα χρόνια ζωής του μωρού σου στο www.nestlebaby.gr/protein Αν έχεις συγκεκριμένες απορίες για τη διατροφή του μωρού σου μπορείς να κάνεις την ερώτηση σου στο διατροφολόγο Ιωσήφ Αλεξανδρίδη πατώντας εδώ.